2010. augusztusi bejegyzések

Majdnem húsz éve már, hogy egy fiatal demográfus benyitott a Világbank vezető közgazdászának ajtaján. Hogy lehet az, kérdezte, hogy szinte semmit sem tudunk arról, hogy a különböző országok népességének milyen az egészségi állapota? Az olyan mérőszámok segítségével, mint a GDP, meg tudjuk például mondani, hogy a magyar vagy a szlovák gazdaság fejlettebb-e; meg tudjuk mondani, hogy javult-e mondjuk Magyarország gazdasági helyzete az elmúlt tíz évben. De nincs mérőszámunk arról, hogy a magyar vagy a szlovák népesség egészségesebb-e, illetve hogy a magyar népesség állapota romlott vagy javult az elmúlt tíz évben.

Ha részleteiben (és a konkrét példát tekintve nyilvánvalóan) nem is, de a résztvevők beszámolója szerint nagyjából így zajlott le a beszélgetés. A Világbank képviselőjének — aki jelenleg Obama elnök gazdasági kabinetjének a vezetője — tetszett az ötlet, hogy felmérjék a világ népeinek egészségi állapotát. Megszületett a betegség globális terhei (global burden of disease) projekt. Az elmúlt két évtizedben a projekt széles körben elterjedt; átvette az Egészségügyi Világszervezet, mostanra pedig külön intézmény koordinálja. Jelenleg szervezik a projekt újabb fordulóját, és az új felmérésbe bárki bekapcsolódhat. Akit érdekel, hogyan, lapozzon (tovább…)

Sokan hallottak róla, hogy Amerikában az evolúció oktatása gyakran van a kreacionisták támadásainak kitéve. Leggyakoribb fegyverük az intelligens tervezettség „tudományos” nézetének terjesztése — és, végső célként, beemelése az iskolai tantervekbe. Kevesebben tudják, hogy ennek az áltudományos elméletnek nálunk is vannak terjesztői — úgy tűnik, még a tudományos akadémián is. De mi a helyzet olyan országokban, ahol egyház és állam nem válik szét? Mit tanítanak az evolúcióról mondjuk iszlám teokráciákban? (tovább…)

Úgy tűnik, uborkaszezon van. Mással legalábbis nehezen magyarázható, hogy a közszolgálati televízió Pulitzer-emlékdíjas műsora, Az Este, csatlakozott a génmódosított haszonnövények elleni hisztéria-hadjárathoz. A tegnapelőtti műsor riportjából kiderült, hogy Amerikában „megszöknek” a génmódosított növények pollenjei és, úgymond, megfertőzhetik az őshonos élelmiszernövényeket is. Ez, sugallta a riport, Európában — és így Magyarországon is — komoly veszély.

Mindez persze jórészt hatalmas badarság. (tovább…)